De impact van onze wasroutine
Onze dagelijkse wasbeurt lijkt onschuldig, maar het is een van de grootste verbruikers van energie in het huishouden en een directe bron van watervervuiling. Duurzaam wassen gaat niet alleen over het besparen van stroom en water; het gaat ook over het vermijden van chemicaliën en, cruciaal, het tegengaan van microplasticvervuiling. Elk kledingstuk van synthetische stof, zoals polyester, nylon of acryl, verliest kleine plasticvezels die via het riool in onze rivieren en oceanen terechtkomen. Gelukkig zijn er eenvoudige stappen die je kunt nemen om de ecologische voetafdruk van je was te verkleinen.
Lagere temperatuur, lagere impact
Het grootste deel van de energie die een wasmachine verbruikt, wordt gebruikt om het water te verwarmen. Door te wassen op 30 graden Celsius in plaats van 40 of 60 graden, kun je tot wel 40% energie besparen. Moderne wasmiddelen zijn effectief genoeg om ook op lage temperaturen vlekken te verwijderen. Tenzij je te maken hebt met zwaar vervuilde items of bacteriën moet doden (zoals bij herbruikbare luiers), is koud wassen de meest energie-efficiënte keuze. Probeer bovendien altijd een volle trommel te draaien; twee halve wasbeurten verbruiken onevenredig veel meer water en energie dan één volle.
Kies voor de juiste wasmiddelen
Traditionele wasmiddelen bevatten vaak fosfaten, bleekmiddelen en agressieve chemicaliën die schadelijk zijn voor het waterleven. Overstappen op biologisch afbreekbare wasmiddelen, vaak verkrijgbaar in geconcentreerde, plasticvrije vormen zoals wasstrips of poeders, vermindert de chemische belasting van het afvalwater aanzienlijk. Vermijd wasverzachters, deze laten vaak een laagje chemicaliën achter dat de afbreekbaarheid vermindert en niet nodig is bij koud wassen.
Microplastics: de stille vervuilers
Microplastics zijn een van de grootste milieuproblemen van deze tijd, en onze kledingkast is de belangrijkste bron van de vezels. Tijdens het wassen veroorzaakt de wrijving van de kleding in de trommel dat duizenden minuscule vezels loslaten. Zelfs de meest geavanceerde rioolwaterzuiveringsinstallaties kunnen deze kleine deeltjes niet volledig filteren, waardoor ze in het milieu terechtkomen en in de voedselketen belanden.
Innovaties tegen plasticvervuiling
Er zijn verschillende praktische oplossingen om de uitstoot van microplastics drastisch te verminderen. Eén effectieve methode is het gebruik van een speciale waszak, zoals de Guppyfriend. Je stopt alle synthetische kleding in deze zak, die voorkomt dat vezels loslaten en ze opvangt. Een andere, meer permanente oplossing is het installeren van een extern filter op de afvoer van je wasmachine, dat tot 90% van de plasticdeeltjes kan vasthouden. Vergeet ook niet om kleding van natuurlijke vezels, zoals wol, katoen en linnen, te prioriteren bij nieuwe aankopen.
Minder wassen is het meest duurzaam
De meest duurzame wasbeurt is de wasbeurt die je niet doet. Veel kledingstukken hoeven niet na één keer dragen direct in de was. Soms is luchten buiten of het lokaal behandelen van een kleine vlek voldoende. Door de levensduur van je kleding te verlengen en de wasfrequentie te verminderen, bespaar je niet alleen energie en water, maar voorkom je ook de vezelafbraak die leidt tot microplasticverlies. Duurzaamheid begint bij bewustwording van hoe vaak je de wasmachine aanzet.
